在大藤信郎年轻时，没人意识到动画是艺术。而他不仅把动画做成艺术，更实践着，一切因陋就简的素材都可以成为艺术。
最早的有关孙悟空的动画片，是日本人大藤信郎在1926年改编《西游记》里的情节，制作了《孙悟空物语》。当然，日本的“孙悟空”和我们想象中的“大圣”大有偏差，更像一个日本小太郎。在那时，动漫远远没有成为日本的文化符号，日本动漫界真正意义上的“第一人”大藤信郎被视作“孤独的天才和先驱者”，他大胆运用日本文化中特有的素材，活用外来文化的题材，在动漫领域里留下一朵朵奇葩。
1926年，26岁的大藤信郎完成两部作品，《孙悟空物语》是“拿来”了中国的《西游记》，《马具田城的盗贼》则是从范朋克主演的好莱坞大片《巴格达的窃贼》里取得灵感，把情节转移到江户时代的日本。两部短片里，大藤信郎别出心裁地活用日本传统印纸：千代纸。千代纸源起于京都，最初只供皇室使用，直到江户时代，这种纸仍是平民用不起的奢侈品。文人和画师经常借着千代纸上的图案纹路，抒发生命中的欢愉与痛苦，这种纸在日本的文化生活中承担了乡愁，也承担了过往生活中的动荡与诗意。大藤信郎开创了独一无二的“千代纸动画”，即用千代纸剪出角色和场景，然后把它们排列在不同种类的玻璃片上，这也是一种“背景烘托前景”的技法，营造出亦真亦幻、天真童趣的想象空间，有稚拙之气，也有古雅之风。
大藤信郎的创意很多时候体现于他兼容的美学态度，他会用日本独有的千代纸讲述舶来的故事，也擅用舶来技法绘出日本民间充满生命力的故事。他在1933年完成的《狐狸达引》，就画风而言，很是受惠于同一时期的迪斯尼风格，那个欢快逗趣的故事则充满日本传统的元素：狸精，獾怪，荒村破庙里的忍术比赛，连搞笑的细节也透着日本式特有的幽默。
一位日本的研究员说：“在大藤信郎年轻时，几乎没人意识到动画是艺术。”而大藤不仅把动画做成艺术，更是在创作中实践着，一切因陋就简的素材都可以成为艺术。1952年的《鲸鱼》和1956年的《幽灵船》是用彩色玻璃纸做成的剪影动画，两部十来分钟的短片以明白的隐喻，讲述欲望、贪婪、杀戮和仇恨这些人性悲哀的弱点。《鲸鱼》在1953年的戛纳影展上放映，它的日本式着色风格甚至受到毕加索的称赞。《幽灵船》获得1956年威尼斯影展电影短片特别奖，这让大藤信郎成为第一位在欧洲被高度评价的日本动画作家。