艺术与设计院“设计学”学科方向包括数字媒体艺术（动画）、产品设计、环境设计、视觉传达设计、公共艺术五个学科方向。学院积极开展以艺术学为核心的包括传播学、文艺学、戏剧学、电影学、计算机科学与技术、建筑学、语言学、通信与信息系统等学科的交叉研究。坚定“艺术为灵魂、设计为核心、文化创意学科交叉研究为动力，以工程背景为实践依据”的学科建设思想定位，强调学科之间的跨界综合和学科内部各专业相互之间的渗透辐射。

        “设计学”学科建设将围绕学校目标，以常州文化创意产业需求为导向、以培养复合型艺术创新人才为目标、以政企校联动、产学研一体的“意工厂”模式为平台，引领艺术与科技融合在创意层面的创新，促进文化创意产业的发展。形成以动画为引领，以艺术为基础，以创新为核心，以工程背景为实践依据，强调各种艺术元素对设计的渗透和辐射的“设计学”学科建设思路。

        学院坚持“学”“术”并举、产学研结合的学科发展思路，明确任务，鼓励学术自由，激励创新贡献，强化过程考核，积极探索学科建设的制度、机制与政策的创新，以一批具有较高水平的科研成果促进人才的培养，带动全院整体办学水平的提高，走出一条设计学科特色发展之路。重点建设设计创意与文化产业、数字媒体与交互设计、未来人居与产品智造三大学科方向平台，致力打造：艺术与科技、设计与智造、创意与创业、文化与产业四大领域融合的设计学学科特色。